क्या यह सियर्स के लिए आखिरी छुट्टियों की खरीदारी का मौसम हो सकता है?

कंपनी सिर्फ एक साल पहले दिवालियापन की भीषण लड़ाई में बाल-बाल बची थी। तब लेनदार अदालत में प्रतिष्ठित रिटेलर को बंद करने और इसकी शेष संपत्तियों को नष्ट करने की मांग कर रहे थे।

लेकिन फरवरी में अमेरिकी दिवालियापन अदालत रॉबर्ट ड्रेन ने कंपनी को जीवन का एक नया पट्टा दे दिया, जिससे इसके पूर्व सीईओ एडी लैम्पर्ट को दिवालियापन से बाहर शेष मूल्यवान संपत्तियों को खरीदने की इजाजत मिल गई, जो कर्ज और पट्टे वह नहीं चाहते थे। लैम्पर्ट ने कसम खाई कि उनकी कंपनी के दो ब्रांडों, सियर्स और Kmart को बदलने की योजना है। उन्होंने वादा किया कि कंपनी को नए सीईओ के रूप में नेतृत्व करने के लिए खुदरा बचाव में एक विशेषज्ञ मिलेगा।

दस महीने बाद भी चीजें वादे के मुताबिक नहीं रहीं। कोई नया सीईओ नहीं है. कंपनी, जो 425 स्टोरों के साथ दिवालियापन से उभरी, जल्द ही उनमें से आधे से भी कम स्टोर खुले रहेंगे। इस वर्ष छुट्टियों की बिक्री के बजाय, थैंक्सगिविंग के अगले सप्ताह में इसके शेष 96 स्टोरों में बिक्री बंद हो गई। इससे पता चलता है कि बिक्री और टर्नअराउंड योजनाएं उम्मीदों पर खरी नहीं उतरी हैं।

एक निजी तौर पर आयोजित कंपनी के रूप में, सियर्स अब अपनी बिक्री के आंकड़ों का खुलासा नहीं करती है। इसने कहा कि उसने हाल ही में अतिरिक्त $250 मिलियन का वित्तपोषण करने की योजना बनाई है। लेकिन यह इस पर कोई टिप्पणी नहीं करेगा कि छुट्टियों की खरीदारी का मौसम अब तक कैसा रहा है, या इसकी वित्तीय संभावनाएं आगे कैसे बढ़ेंगी।

ये संघर्ष ऐसे समय में आ रहे हैं जब उपभोक्ता खर्च मजबूत है, बेरोजगारी {{0}साल के निचले स्तर पर है। ट्रम्प प्रशासन चीन से आने वाली कई आयातित उपभोक्ता वस्तुओं पर जो टैरिफ लगाने की धमकी दे रहा है, वह अभी तक प्रभावी नहीं हुआ है। सीअर्स और अन्य खुदरा विक्रेताओं के लिए एक अच्छा मौका है, यहां से चीजें और अधिक कठिन हो जाएंगी।

"यदि आप सफल होने जा रहे हैं, तो अब उस धुरी को बनाने का समय है," सलाहकार एटी किर्नी में खुदरा अभ्यास के प्रमुख ग्रेग पोर्टेल ने सीयर्स के बदलाव के प्रयासों के बारे में बात करते हुए कहा।

लेकिन पोर्टेल ने कहा कि सियर्स को अपने लिए आवश्यक खरीदारों को आकर्षित करने में हमेशा परेशानी होगी, खासकर अगर वह कंपनी का एक अधिक लाभदायक संस्करण चलाने की कोशिश कर रहा था जो पहले एक बार विफल हो गया था।

उन्होंने कहा, "वे इस बिंदु पर नए खरीदारों को आकर्षित नहीं करने जा रहे हैं। लेकिन क्या वे उन मुख्य उपभोक्ताओं को वहां खरीदारी करने के लिए मना सकते हैं जिन्हें वे सबसे अच्छे से जानते हैं, उनके लिए आगे का रास्ता हो सकता है। लेकिन यह मुश्किल है।"

तो क्या सियर्स दूसरी दिवालियापन फाइलिंग की ओर वापस जा सकता है? यदि ऐसा होता है, तो पूरी संभावना है कि यह घातक हो सकता है।

खुदरा क्षेत्र उन कंपनियों की कहानियों से भरा पड़ा है जो दिवालियापन से उभरती हैं, इससे बाहर निकलने की कोशिश करती हैं, फिर थोड़े समय में दूसरे दिवालियापन के लिए फाइल करती हैं, जिससे बंद और परिसमापन होता है। हाल के वर्षों में पेलेस शूज़, जिमबोरे, अमेरिकन अपैरल और रेडियोशैक सभी ने उस रास्ते का अनुसरण किया है।